FAQ

Son un conjunto de tratamientos destinados a mejorar la calidad de vida de un paciente que padece una enfermedad grave. Los cuidados paliativos son parte fundamental del tratamiento integral de toda enfermedad grave, avanzada o incurable.

Están más orientados a la persona que a la enfermedad. Se basan más en la necesidad que en el pronóstico, por lo que supone un cambio fundamental en la prestación de los Servicios de Salud.

También suelen ser llamados «cuidado de alivio» o «cuidado médico de apoyo y control de síntomas».

Cuidar y aliviar el dolor, el sufrimiento y los síntomas angustiantes para dar al paciente y a su familia la más alta calidad de vida posible. Su finalidad no es curar, ni apresurar o posponer su muerte.

Los Cuidados Paliativos en la actualidad son de vital importancia para aquellos pacientes que sufren cuadros dolorosos, atribuidos a enfermedades graves, avanzadas o incurables. Los Cuidados Paliativos son tratamientos cuya finalidad no es curar ni prolongar la vida, sino dar la mejor calidad de vida posible al paciente. Influyen positivamente en el curso de la enfermedad y en el ámbito familiar.  Algunos médicos han comprobado que los pacientes que reciben adecuadamente estos cuidados, ninguno de ellos se atreve a pensar en la eutanasia; ya que, una vez aliviado el dolor, quieren seguir viviendo y luchando.

• Mejoran la calidad de vida.
• Influyen positivamente en el curso de la enfermedad.
• Se aplican tempranamente durante la enfermedad.
• Afirman la vida y consideran la muerte como un proceso natural.
• El recibirlos no implica que la persona se está muriendo.
• Integran los aspectos psicosociales y espirituales de la atención al paciente.
• Ofrecen opciones terapéuticas para el tratamiento de las enfermedades y sus síntomas.
• Disponen de un sistema de apoyo para ayudar a los pacientes a vivir activamente hasta su muerte.
• Incluyen un sistema de soporte a la familia para sobrellevar la enfermedad y la posterior pérdida del paciente.
• Utilizan un equipo multidisciplinar colaborativo para abordar las necesidades de los pacientes y sus familias, incluido el apoyo en el duelo.
• Se utilizan junto con otras terapias que tienen como objetivo prolongar la vida, como la quimioterapia o la radioterapia.
• Incluyen las investigaciones necesarias para comprender mejor y manejar las complicaciones clínicas estresantes (OMS).

Síntomas físicos:

• Dolor.
• Fatiga.
• Pérdida del apetito.
• Náuseas.
• Vómitos.
• Estreñimiento.
• Dificultad para respirar.
• Problemas para dormir.

Síntomas emocionales:

• Depresión.
• Ansiedad.
• Temor.

Síntomas espirituales:

• Sentido de vida.
• Acercamiento espiritual.
• Comprender la enfermedad y el sentido del sufrimiento.

Problemas prácticos:

• Preocupaciones económicas.
• Inquietudes legales.
• Nerviosismo con el seguro.
• Preocupaciones laborales.

A veces, los tratamientos médicos pueden generar estos síntomas.

Pueden recibirlos aquellas personas con las siguientes enfermedades.

• Cáncer.
• Enfermedades cardiacas.
• Enfermedades pulmonares.
• Insuficiencia renal.
• Esclerosis múltiple.
• Esclerosis lateral amiotrófica (ELA).
• Síndrome de inmunodeficiencia adquirida (VIH/Sida).
• Fibrosis quística.
• entre otras.

Son proporcionados por un equipo de médicos y especialistas que trabajan en colaboración con el equipo médicos del paciente para prestar un apoyo adicional (CAPC).

Incluyen especialistas médicos y de enfermería, trabajadores sociales, psicólogos, farmacéuticos, nutricionistas, masajistas terapeutas y consejeros espirituales (capellanes), entre otros.

Mediante la prevención y alivio del sufrimiento a través de un diagnóstico precoz, una evaluación adecuada y el oportuno tratamiento del dolor, problemas físicos, psicosociales y espirituales (OMS).

Desde el diagnóstico de la enfermedad (grave) hasta el final de la vida del paciente. Además, se dan al mismo tiempo que el resto de los tratamientos y no depende del avance de la enfermedad. Nunca es tarde para empezar a aplicarlos.

Debido a que el dolor y otros síntomas afectan su calidad de vida. De hecho, éstos pueden quitar al paciente la energía o la motivación suficiente para seguir luchando por superar la enfermedad. Así mismo, el estrés que sufre el enfermo puede afectar de manera profunda a su ámbito familiar.

Los cuidados paliativos se pueden recibir ya sea en el hospital, en clínicas de consulta externa o en casa. Éstos deben facilitarse en el lugar donde elija el paciente.

Cuando el paciente tiene la voluntad de permanecer en casa entonces se ofrecen los cuidados paliativos domiciliarios. Estos cuidados reducen los días de hospitalización con menor derivaciones a urgencias. Además, mejora la comunicación del paciente con su familia y brinda la facilidad para atender visitas. Siempre garantizando la continuidad de la atención (para evitar el vacío asistencial) y la comunicación entre los profesionales sanitarios. Suelen ser llamados «cuidados paliativos en casa»

Al estar el paciente en su ambiente, conserva algunas actividades diarias y participa en la toma de decisiones. Los familiares organizan mejor su tiempo para cumplir con los deseos del paciente. Adicionalmente, esto permite al equipo de cuidados paliativos comprender la dinámica familiar e identificar situaciones de riesgo. Incluso, pueden detectar nuevos problemas que aparecen, hasta ofrecer ayuda en la preparación del duelo.

Esto requiere que el entorno familiar sea capaz de asumir los cuidados, tenga la voluntad de realizarlos y esté libre de problemas económicos importantes. Sin embargo, facilita mucho contar con un cuidador principal adecuadamente entrenado. Éste precisará del apoyo de la familia para evitar que se agote, se sature de trabajo y baje su rendimiento.

Son aquellos cuidados paliativos que se dan cuando se suspende el tratamiento principal de la enfermedad y es evidente que el paciente no sobrevivirá más allá de los 6 meses.

No reemplazan el tratamiento primario, sino que contribuyen al tratamiento primario que recibe.

El proceso empieza cuando el equipo médico (especialista o atención primaria) que trata al paciente lo remite al equipo de cuidados paliativos, o cuando el paciente lo solicita. Entonces, desde la Unidad del dolor le propondrá un plan de tratamiento para recuperar, en la medida de lo posible, su bienestar físico y emocional hasta alcanzar la vida que tenía antes de que apareciera el dolor.

Son unidades especializadas en el manejo y tratamiento de todo tipo de cuadros dolorosos complejos para pacientes:

• Resistentes a los tratamientos convencionales o no los toleran.
• Requieran fármacos muy particulares.
• Necesitan técnicas especiales de tratamiento.

Cuando el dolor es algo más que un síntoma, se ha apoderado de nuestro día a día y lo consideramos en sí como una enfermedad. Entonces, podemos encontrar ahí la solución.

• Anestesiólogo.
• Médicos.
• Fisioterapeutas.
• Psicólogos.
• Nutricionistas.
• Recuperadores funcionales.

Evidentemente están ligados a la enfermedad, porque afectan la salud del paciente e inciden sobre su salud mental y física. Además, varios estudios los han vinculado con una mayor incidencia de la enfermedad que padece y con un mayor riesgo de muerte prematura.

Puedes solicitarlos en tu centro de salud más cercano o si prefieres puedes pedir los cuidados paliativos domiciliarios.

Si la enfermedad genera síntomas físicos, los tratamientos pueden incorporar medicamentos, orientación nutricional, fisioterapia, terapia ocupacional o integradora.

Pero, si el paciente o los familiares tienen problemas emocionales, sociales o de afrontamiento, los tratamientos pueden incluir el asesoramiento personalizado, ofrecer grupos de apoyo, establecer reuniones familiares e incluso se los pueden derivar a expertos en salud mental.

Cuando los problemas se deben a problemas prácticos se ofrece asesoría financiera, asesoría legal, asesoría en el llenado de los formularios, o ayuda en contactar con recursos de transporte y alojamiento.

En caso de que los problemas sean de tipo espiritual, se ofrece asesoría espiritual al paciente y/o a sus familiares.

Una sociedad mejora cuando cuida adecuadamente a los más débiles y vulnerables. Por eso, los cuidados paliativos son imprescindibles para que puedan terminar su vida sin dolor, sin sufrimiento, en paz y con dignidad.

En España, es imprescindible una Ley Nacional de Cuidados Paliativos, para evitar que los partidos políticos  que impulsan la eutanasia en alianza con algunos medios de comunicación, la promuevan mediante el discurso de la coacción. Los afectados serán siempre los más débiles y vulnerables, como los enfermos graves (o incurables), ancianos, discapacitados, depresivos, entre otros.